Główną funkcją zaworu zwrotnego jest zapobieganie cofaniu się medium. Wykorzystując energię kinetyczną samego płynu, otworzy się zgodnie z ruchem wskazówek zegara i automatycznie zamknie, gdy jest w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara. Jest często stosowany w pompach wodnych, odwadniaczach i urządzeniach zapobiegających cofaniu się płynu. Trzpień zaworu odcinającego jest ustawiony pionowo w stosunku do gniazda zaworu. Ze względu na krótki skok przełącznika trzpienia zaworu i niezawodne działanie odcinające, zawór ten doskonale nadaje się do urządzeń odcinających lub regulujących media.
